Se podría pensar que con 1 GB hay suficiente capacidad para enviar video sin ningún problema, pero recordemos que para las señales de voz y video la más importante no es el ancho de banda disponible sino la latencia, el retardo. Ethernet, ahora escalable de 10 a 100 ya 1000 Mbps, puede ser desarrollado en el backbone para una conexión de alta velocidad a grupos de servidores, grupos de trabajo robustos, o simplemente clientes normales o regulares en el escritorio.

Gigabit Ethernet es una tecnología que permite a Ethernet tener una red dorsal nativa por primera vez y le permite ir de un escritorio a una red dorsal con absoluta facilidad.

ATM es ideal para ser utilizado en conexiones WAN (Wide Area Network; Red de área amplia), en donde la necesidad de soporte de servicios integrados (voz, video, imagen, datos y texto) y las aplicaciones en tiempo real son especialmente fuertes y robustas. ATM puede también ser usado dentro de una LAN (Local Area Network; Red de área local) donde la integración a una WAN es crucial y el costo y complejidad están garantizados.

Gigabit Ethernet complementa a Ethernet proveyendo conexiones de alta velocidad para servidores y una extensión natural de la red dorsal por la total base de Ethernet y Fast Ethernet ya instalada.

Por su parte ATM, es una de las tecnologías que por sus características se toma sumamente atractiva, pues soporta velocidades de 1.54,6.3,25.6,51.8, 100, 1 55.5y 622 Mbps. Estos anchos de banda permiten manejar sin problema alguno cualquier tipo de aplicación que sea incluso sensible al tiempo (como el video y el audio), además de que a excepción de la velocidad de 622 Mbps, todos pueden llevarse a cabo con base en un cableado de par trenzado, lo que representa una gran ventaja, ya que la mayoría de las redes locales están basadas en este tipo de cable. Indudablemente esta es una solución en pocos casos real y en muchos otros una promesa, pues debido a sus altos costos de implementación muy pocas organizaciones han logrado hacerlo.

No obstante lo anterior, ATM ha tenido una excelente aceptación entre los operadores de redes públicas para conformar sus redes dorsales. La mayoría de los fabricantes de grandes conmutadores de ATM mercadean a los mismos como los pilares de una plataforma única a través de la cual se pueden ofrecer múltiples servicios: Frame Relay, SDMS, TCP/IP, líneas privadas para voz o video. Por lo pronto, el futuro de ATM en la WAN el mercado lo decidirá.